Die Europäische Fußball-Union stellt den vier Gastgeberteams der EM 2028 keinen Freifahrtschein aus. England, Wales, Irland und Schottland werden allesamt in einer der zwölf Gruppen der Qualifikation antreten, wie die UEFA nach einem Treffen des Exekutivkomitees in Bilbao mitteilte. Es werde aber zwei reservierte Plätze für die zwei besten – und gleichzeitig nicht qualifizierten – Gastgeber geben.
Gruppensieger und acht beste Zweite durch
Die EM soll vom 9. Juni bis 9. Juli 2028 in neun Stadien stattfinden. Sechs davon stehen in England, dazu sind Glasgow, Cardiff und Dublin vertreten. In der Qualifikation werden zwölf Gruppen mit jeweils vier oder fünf Mannschaften gebildet. Die zwölf Gruppensieger und die acht besten Zweiten qualifizieren sich direkt für das Turnier, das zum vierten Mal nach 2016, 2021 und 2024 mit 24 Teams ausgespielt wird.
Die Größe der folgenden Playoffs richtet sich nach der Anzahl der Gastgeber, die sich sportlich qualifiziert haben. Schaffen es alle vier Nationen über die Qualifikation, wären vier Plätze frei. Verpassen zwei Gastgeber die Qualifikation, blieben nur zwei Tickets übrig. Verpasst ein Gastgeber sportlich den Sprung zur EM, bleiben drei Plätze – in diesem Fall würden zwölf statt acht Teams in den Playoffs an den Start gehen.