Mit bewegenden Worten hat Xabi Alonso seine Zeit als Trainer bei Real Madrid eröffnet. «Es ist sicherlich ein ganz besonderer Tag, den ich mein Leben lang im Kalender anstreichen werde. Ich fühle mich hier wie zu Hause und bin glücklich, hier zu sein. Die Verbindung zu Madrid war schon immer da, und dieses Gefühl wurde neu entfacht», sagte Alonso bei seiner Vorstellung in der spanischen Hauptstadt.
Der Ex-Trainer von Bayer Leverkusen übernimmt den Posten bei den Königlichen offiziell zum 1. Juni und damit vor der Club-Weltmeisterschaft in den USA, bei der Real Madrid auch antreten wird. Das Turnier mit 32 Vereinen findet von 14. Juni bis 13. Juli (Ortszeit) in den USA statt. Alonso unterzeichnete einen Vertrag über drei Jahre. «Es ist der Beginn einer neuen Etappe», sagte Alonso über seinen neuen Lebensabschnitt.
Clubchef Pérez adelt Alonso als Legende des spanischen Fußballs
Die Pressekonferenz hatte mit einem emotionalen, mehrminütigen Video begonnen, das auf Alonsos Karriere als Spieler in Madrid, Liverpool und Bayern sowie als Trainer bei Bayer Leverkusen zurückblickte. Sichtlich gerührt und an der Seite seiner Ehefrau Nagore Aranburu verfolgte Alonso den Zusammenschnitt.
Clubchef Florentino Pérez würdigte seinen Landsmann als eine der «größten Legenden» des spanischen Fußballs. «Du hast mit Bayer Leverkusen die Bundesliga gewonnen und Geschichte geschrieben. Du bist einer der besten Trainer der Welt. Du kehrst zurück, um dich einer der größten Herausforderungen deines Lebens zu stellen. Jetzt bist du wieder zu Hause», sagte Pérez.
Alonso dankt Ancelotti
Für Alonso ist es eine Rückkehr an eine alte Wirkungsstätte. Von 2009 bis 2014 spielte der Baske für Real, bevor er zum FC Bayern München wechselte. Mit den Spaniern wurde der 43-Jährige Meister, Pokalsieger und Champions-League-Sieger. «Im Jahr 2009 bist du mit all deinem Enthusiasmus gekommen und hast sechs Titel gewonnen, die den Beginn dieser goldenen Ära darstellten», würdigte Pérez Alonso.
Alonso folgt auf Carlo Ancelotti, der Alonso vor mehr als zehn Jahren in Madrid noch trainiert hatte. «Ich werde Carlo nicht vergessen. Er war ein Trainer, der mich geprägt hat, ein großartiger Mensch. Ich trete seine Nachfolge mit Ehre und Stolz an und hoffe, dass ich die Erwartungen erfüllen kann», sagte Alonso.