Die im Januar aus der Gefangenschaft der islamistischen Hamas entlassene ehemalige israelische Geisel Emily Damari hat die Entscheidung über den Ausschluss der Fußballfans von Maccabi Tel Aviv vom Europacupspiel bei Aston Villa scharf kritisiert. «Ich bin zutiefst schockiert über diese unerhörte Entscheidung, mir, meiner Familie und meinen Freunden den Besuch eines Aston-Villa-Spiels in Großbritannien zu verbieten», schrieb die Frau, die sich als eingefleischter Maccabi-Fan bezeichnete, auf der Plattform X.
Fußball bringe Menschen unabhängig von ihrem Glauben, ihrer Hautfarbe oder Religion zusammen, so Damari, die auch die britische Staatsangehörigkeit besitzt. «Diese widerliche Entscheidung bewirkt genau das Gegenteil. Schämt euch!» Es sei, als würde man ein großes Schild an ein Stadion hängen, auf dem stehe «Juden verboten!», schrieb Damari und fragte: «Was ist aus Großbritannien geworden, wo unverhohlener Antisemitismus zur Normalität geworden ist? Was für eine traurige Welt, in der wir leben.»
Der englische Premier-League-Club hatte mitgeteilt, dass die Anweisung zum Ausschluss der israelischen Fans von der verantwortlichen Sicherheitsberatungsgruppe gekommen sei. Die Polizei der West Midlands habe demnach Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit außerhalb des Stadions, da mit möglichen Protesten zu rechnen sei.
Auch der israelische Minister für Alijah (jüdische Einwanderung), Ofir Sofer, reagierte auf X und nannte den Ausschluss der Auswärtsfans eine «Belohnung für radikalen Islam und die Welle des Antisemitismus, der überall auf der Welt wieder aufgetreten ist, besonders in Großbritannien.» Die britische Regierung müsse Antisemitismus bekämpfen statt vor ihm zu kapitulieren, forderte er. Maccabi-Fans müssten zum Match zugelassen und ihre Sicherheit garantiert werden.
Auch die Politik mischt sich ein
Großbritanniens Premierminister Keir Starmer kritisierte den Ausschluss. «Das ist die falsche Entscheidung», schrieb der 63 Jahre alte Politiker am Donnerstag beim Portal X. «Wir werden Antisemitismus auf unseren Straßen nicht tolerieren.» Aufgabe der Polizei sei es, «dafür zu sorgen, dass alle Fußballfans das Spiel genießen können, ohne Angst vor Gewalt oder Einschüchterung haben zu müssen.»
Die UEFA verwies auf die Zuständigkeit der lokalen Behörden. «Die UEFA möchte, dass die Fans in einer sicheren und einladenden Umgebung reisen und ihre Mannschaft unterstützen können», hieß es in einer Stellungnahme. Deshalb seien Clubs und die zuständigen Behörden aufgerufen, sich auf die Umsetzung geeigneter Maßnahmen zu einigen, um dies zu ermöglichen.
Das ist der Hintergrund
In der Stellungnahme von Aston Villa hieß es: «Der Verein steht während des gesamten Prozesses im ständigen Dialog mit Maccabi Tel Aviv und den lokalen Behörden. Die Sicherheit der Fans und der Anwohner steht bei allen Entscheidungen an erster Stelle.»
Im Fußball, aber auch in anderen Sportarten gab es zuletzt immer wieder propalästinensische Proteste bei Sportereignissen mit israelischer Beteiligung. Hintergrund ist das israelische Vorgehen im Gazastreifen. Auch nach der Vereinbarung zwischen Israel und der islamistischen Terrororganisation Hamas zu einem Waffenstillstand haben sich die Wogen nicht gänzlich geglättet.