Fußball-Zweitligist 1. FC Kaiserslautern hat sich vier Spieltage vor dem Saisonende von Trainer Markus Anfang getrennt und setzt auf Torsten Lieberknecht als Nachfolger. Entsprechende Medienberichte von Sky und «Bild» bestätigte der Traditionsclub aus der Pfalz am Abend. Lieberknecht soll Vereinsangaben zufolge bereits an diesem Mittwoch seine erste Trainingseinheit beim Fritz-Walter-Club leiten.
Der 50 Jahre alte Anfang hatte das Amt erst zu Saisonbeginn übernommen. Sein Vertrag beim viermaligen deutschen Meister galt eigentlich noch bis zum Sommer 2026. Lieberknecht hatte zu Saisonbeginn noch Lauterns Liga-Rivale Darmstadt 98 trainiert.
Sportliche Talfahrt
Nach zuletzt drei Niederlagen in Serie sind die Roten Teufel mit 46 Punkten auf den siebten Tabellenplatz zurückgefallen. Der Rückstand auf einen direkten Aufstiegsrang beträgt sieben Punkte. Zum Relegationsplatz sind es allerdings nur drei Zähler.
Für zusätzliche Unruhe im Verein hatte laut Medienberichten ein angebliches Interesse des Liga-Konkurrenten FC Schalke 04 an einer Verpflichtung von Anfang in diesem Sommer gesorgt. Der derzeitige Schalke-Coach Kees van Wonderen soll vor dem Aus stehen.
Anfangs Stationen in Kiel, Darmstadt und Bremen
Für Anfang ist es der dritte Rauswurf bei einem Verein kurz vor dem Saisonende. Bereits im April 2019 hatte er beim damaligen Tabellenführer 1. FC Köln drei Spieltage vor Schluss gehen müssen. Im April 2024 kam bei Dynamo Dresden das vorzeitige Aus.
Weitere Trainerstationen in seiner Karriere waren Holstein Kiel, Darmstadt 98 und Werder Bremen, wo er im November 2021 wegen einer Affäre um die Nutzung eines gefälschten Impfpasses während der Corona-Pandemie zurücktrat. Lieberknecht führte Eintracht Braunschweig einst in die Bundesliga und könnte das Gleiche nun mit dem FCK schaffen.