Borussia Dortmunds neuer Trainer Niko Kovac gibt Nationalspieler Julian Brandt Rückendeckung gegen öffentliche Kritik. Der 28-Jährige sei «irgendwo in der Range» der beiden Jungstars Florian Wirtz und Jamal Musiala, sagte Kovac beim Bezahl-Fernsehsender Sky am Rande des Bundesliga-Derbys beim VfL Bochum.
«Natürlich muss er es Woche für Woche beweisen. Er ist ein toller Fußballer», sagte Kovac. «Ein Fußballer, der für die Mannschaft arbeitet, der viel läuft und viele Meter macht. Er hat die Qualitäten. Ich wünsche mir und bin davon überzeugt, dass er wieder dorthin kommt, wo er in der letzten Saison war.»
Im Zuge der Dortmunder Krise ist auch Brandt vermehrt in die Kritik geraten. «Er ist ein Talent geblieben. Er hat zu wenig aus seinem Talent gemacht», meinte Sky-Experte Lothar Matthäus. Brandt kommt in dieser Saison bislang nur auf drei Tore und fünf Vorlagen.