Diese Bilder vergisst kein Fußball-Fan. Auf dem Spielfeld brach der dänische Starspieler Christian Eriksen bei der EM 2021 in Kopenhagen zusammen. Er erlitt einen Herzstillstand und wurde noch auf dem Rasen wiederbelebt.
Dass Eriksen danach seine Profikarriere fortsetzte, war schon eine Überraschung. Dass er nun mit 33 Jahren zum ersten Mal in die Bundesliga wechselt, hat auch kaum jemand erwartet. Nach Karrierestationen wie Ajax Amsterdam, Inter Mailand und zuletzt Manchester United unterschrieb er einen Zweijahresvertrag beim VfL Wolfsburg. Dieser Transfer sei «ein Ausrufezeichen für die Bundesliga und auch für den VfL Wolfsburg», sagte Sportdirektor Sebastian Schindzielorz.
Warum Eriksen diesen Schritt geht, liegt auf der Hand. In Manchester erhielt er in diesem Sommer keinen neuen Vertrag mehr. Für Dänemarks Nationalmannschaft wurde er vor den beiden WM-Qualifikationsspielen gegen Schottland (0:0) und Griechenland (3:0) mangels Spielpraxis nicht mehr berufen. Der Rekordnationalspieler des Landes brauchte einen neuen Club, um bei der Weltmeisterschaft 2026 dabei sein zu können. Und als vertragsloser Spieler konnte er auch nach dem Ende der Transferfrist noch wechseln.
Niederländischen Medienberichten zufolge wäre der Spielmacher lieber zu seinem Ex-Club Ajax zurückgekehrt, doch das erhoffte Angebot blieb aus. Für Wolfsburg sprachen am Ende: das Wettkampf-Niveau in der Bundesliga. Und die starke dänische Prägung des Clubs.
«Dänen-Camp in Deutschland»
Sport-Geschäftsführer Peter Christiansen kommt aus seiner Heimat und wollte ihn schon 2021 zum FC Kopenhagen holen. Die VfL-Profis Jonas Wind, Joakim Maehle, Jesper Lindström und Andreas Skov Olsen kennt er seit Jahren aus dem Nationalteam. «Christian Eriksen wechselt ins Dänen-Camp in Deutschland», kommentierte der dänische Rundfunksender DR diesen Transfer.
Die Wolfsburger haben sich mit derart namhaften Neuzugängen immer mal wieder geschmückt: Mario Gomez 2016. Der Brasilianer Diego 2010. Und nicht zu vergessen: Stefan Effenberg in der Saison 2002/03.
Auf den ersten Blick wirft diese Verpflichtung Fragen auf. Denn im Mittelfeldzentrum ist der VfL sowohl offensiv (Lovro Majer) als auch defensiv (Maximilian Arnold, Vinicious Souza) gut besetzt.
Sportdirektor Schindzielorz erklärt den Eriksen-Transfer jedoch so: «Wir haben ein neues Projekt, viele Wechsel in der Sommerpause vorgenommen, Inhalte angepasst.» Fünf von acht Neuzugängen sind erst 22 Jahre oder jünger. Jetzt brauche man laut Schindzielorz auch Profis, «die die jungen Spieler führen und ein Sprachrohr Richtung Trainerteam sind. Diese Rolle hat Christian schon in vielen Clubs ausgefüllt. Und die wird er auch bei diesem Club ausfüllen.»
Zur Erinnerung: Als Eriksen von 2013 bis 2020 seine beste Zeit bei Tottenham Hotspur hatte, war er so gut, dass ihn auch Real Madrid kaufen wollte.
Auch Eriksen-Freund spielt mit Defibrillator
Bleibt die Frage nach Eriksens Herz. Dreieinhalb Jahre lang hat der Däne seit seinem Zusammenbruch wieder beschwerdefrei Fußball gespielt – und das in der englischen Premiere League, der anspruchsvollsten Liga der Welt. Trotzdem hatte er seinen damaligen Club Inter Mailand zuvor im Dezember 2021 verlassen müssen. Denn das Spielen mit einem Defibrillator, wie ihn Eriksen nach seinem Herzstillstand implantiert bekam, ist in Italiens Serie A nicht erlaubt.
Die Bundesliga hält es da wie die Premier League: Eine Spielerlaubnis wird erteilt. Im Januar 2023 verpflichtete der FC Bayern München Eriksens Freund Daley Blind von Ajax Amsterdam. Auch der Niederländer spielt seit mehr als fünf Jahren mit einem Defibrillator.